■MUAY THAI
INTEREST IN MUAY THAI?
2006.06.25
ムエタイ選手はデビュー戦を日本で言う小学生の年頃におこなっている。もっともナックモエ（ムエタイ戦士）を輩出しているイサーン地方(タイ東北部。 一般に貧しい地域とかんがえられている）では村の祭りなどで 盛んに試合がおこなわれている。この場合体重なども厳密にはチェックしないでだいたい見た目で同体格同士を試合させる比較モエとよばれている。
このような草試合や田舎の町のスタディアムの試合を勝ち抜き才能を認められた者が２大スタディアムで試合のできるバンコクの有力ジムへとスカウトされていくのだ。スカウトされた選手たちは通常一生稼ぐことのできない大金をかせぎ地元にのこした家族に楽をさせることを夢みて幼いながらも単身上京していく。
選手たちは通常１０代半ばで大手ジムにスカウトされていくと衣食住すべてジムのオーナーが面倒をみることとなる。そのかわりファイトマネーは半分はオーナーのものとなる。学校へいかせてもらうケースもあるが普通は練習のみに明け暮れるが、２大スタディアムにあがれたからといってすぐに高額な報酬が もらえるわけではない。最初は週末におこなわれる新人戦からスタートすることとなる。 ここでいい試合ができなかったりジムでも練習に打ち込んでいないと即座に田舎へ帰されることとなる。ジムの経営者からすれば見込みのない者を置いておけば 損害になるだけと考えられるからだ。このようにムエタイの世界での厳しい競争に勝ち抜いたものだけがランカーやチャンピオンとして大金と栄誉を手にすることができるのだ。
